４月９日(水)曇りのち雨(2)

(2)内山観音蓮城寺

御嶽山で、サクラにはもうすっかりおなかいっぱいになった私たちでしたが、せっかく清川町まで来たんだからと、ついでに三重町にも立ち寄ってみました。足を運んだのは、やはりサクラの名所だという「内山観音蓮城寺」（うちやまかんのんれんじょうじ）です。

☆内山観音蓮城寺☆ ※豊後大野市HPより
　◆住所：豊後大野市三重町内山527
　◆TEL ：[phone]
　◆営業時間：？
　◆休業日：？
　◆料金：無料
　◆駐車場：あり

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通称「内山観音」と呼ばれる蓮城寺。６世紀に蓮城法師が開山し、豊後国最古の寺といわれている。観音堂には本尊の千手観音、京都三十三間堂と並ぶ９９８体の薬師像や一寸八部観音などがある。（大分県【GUIDE-O（ガイドオー）】より）

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いや〜、さすがはこちらも県内のサクラの名所として名高いだけあります。御嶽山と違って視界がそれほど開けていない分、「サクラに囲まれている感」を感じることができて、とてもシミジミできました。

　　

　　

　　

一つ驚かされたのが、こちらのお寺は「真名野長者と般若姫の伝説」の舞台の１スポットとなっていて、それにちなんで、「般若姫」のでっかい像が建っていたことでした。般若姫とは、臼杵市の竹宵祭りの際（参考：07年11月5日付け日記）にも見かけた例のやつです。
【参考】「奥の奥豊後」さんＨＰより
　　※リンクフリーか分からないまま勝手にリンクを貼ってしまいました。もし不適当でしたらお手数ですがぜひご指摘下さい。申し訳ありません。

実は以前から、この辺りを通りがかるたびに、大きな怪しげな仏像が建っているなあとか訝しく思っていたのですが、それがまさか仏像ではなくて「姫」だったとは、目からウロコでした！